Formas naturais de azoto

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Ignacio del Rey

Publicado em 29 outubro 2019

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Todos sabem que o azoto é um elemento fundamental para o desenvolvimento do ciclo das plantas. Mas quais são as formas naturais de azoto no solo? Vamos dar uma olhadela.

A forma de absorção do azoto pelas plantas é dado como NH4 +, NO2- e NO3-, ou seja, moléculas inorgânicas. Mas estas formas, como é sempre o caso, não são de todo comuns nos solos. Esta carência é geralmente combatida com adubos de síntese. No entanto, existem meios para manter estável o nível deste elemento: a azotação.

As formas inorgânicas de azoto são extremamente laváveis e duram muito pouco tempo no perfil.

Quais são as fontes de azoto para as nossas culturas?

O atmosfera é uma fonte incrivelmente abundante de azoto. Este elemento forma o 78% da composição do ar e, felizmente, as bactérias do género Rhizobium são capazes de fixar o azoto no solo. Infelizmente, isto é sobretudo relevante para as leguminosas, e para outras culturas o efeito é muito menor.
Todos os componentes orgânicos (construído com base no carbono) no solo têm azoto. Do mais estável e lento mineralizável como o húmus, bem como os mais degradáveis, como a matéria vegetal ou os animais em decomposição, são compostos por azoto que acabará por ser mineralizado e poderá ser absorvido pela planta.

Forma de azoto	Símbolo	Utilização de terras e plantas
Dinitrogénio (Azoto atmosférico)	N₂	O N2 é a forma mais comum. Representa 78% da atmosfera, mas as plantas não o podem utilizar sem os processos prévios do ciclo do azoto. As bactérias, algumas algas e os raios são vectores que o fixam no solo.
Nitrato	NÃO₃	O nitrato é a forma de azoto mais utilizada pelas plantas para o seu crescimento e desenvolvimento. A sua desvantagem é o facto de ser muito lavável e de se perder facilmente.
Azoto amoniacal	NH₄	O amónio absorvido pelas plantas também é utilizado diretamente, é lavável mas menos do que o nitrato.
Azoto orgânico	C-NH₂ (C é um complexo orgânico)	O azoto orgânico tem infinitas formas concretas. É transformado lentamente em amónio e nitratos pelos microrganismos.

A temperatura e a humidade afectam significativamente a concentração de matéria orgânica (MO) nos solos. As temperaturas elevadas aumentam a mineralização e diminuem a concentração de MO. A humidade elevada também aumenta a mineralização, mas estimula simultaneamente o crescimento vegetativo.

O ciclo do azoto começa com o azoto na sua forma estável mais simples, o dinitrogénio atmosférico (N2). Através de processos de fixação como a mineralização, a nitrificação, lixiviaçãoO ciclo é construído por assimilação vegetal, assimilação vegetal, volatilização do amoníaco, desnitrificação e imobilização.

Esquema do ciclo do azoto. Fonte Wikimedia Commons

Para compreender o ciclo do azoto no solo, é importante entender os processos de transformação deste elemento tão importante para a vida. Os processos fundamentais são 4:

Fixação: O azoto atmosférico é fixado por duas vias. É absorvido no solo por bactérias que fixam iões de amónio no solo e o trovoadas nitrificar o azoto atmosférico que se precipita maciçamente no solo.
Decomposição: Todos os seres vivos têm azoto na sua composição, cuja fonte primária são as bactérias fixadoras de azoto. Quando morrem, este azoto fica disponível para ser utilizado por outro indivíduo, na maioria das vezes microrganismos decompositores que produzem amoníaco que é depois nitrificado.
Nitrificação: Outras bactérias, desta vez chamadas bactérias nitrificantes, convertem o amoníaco em nitritos e nitratos, elementos que podem ser absorvidos pelas culturas.
Desnitrificação: As bactérias desnitrificantes convertem os nitratos (NO3-) em azoto gasoso (N2) que é libertado para a atmosfera. Estas bactérias utilizam o oxigénio presente no nitrato como fonte de energia para os seus processos oxidativos.