Os elementos e factores climáticos são um conjunto de características que definem o tempo. São os factores que efetivamente definem a frequência dos fenómenos que ocorrem na área geográfica.
O clima afecta grandes áreas da superfície terrestre, pelo que se fala de climas como o tropical, o subtropical, o continental, etc. Cada tipo de clima tem a caraterística de criar paisagens e ecossistemas próprios como a selva, a savana, a estepe e muitas outras.
Madrid e Nova Iorque estão à mesma latitude e têm climas muito diferentes.
A maior parte dos factores que definem o clima são abióticos, ou seja, não dependem de elementos relacionados com os seres vivos. Na realidade, não existe um fator que seja mais determinante do que outro, como por exemplo Madrid e Nova Iorque que estão à mesma latitude e têm climas completamente diferentes.
Para além da latitude, a orografia, a proximidade do mar e a altitude são também extremamente influentes. É a proximidade do mar e as correntes de água que tornam o clima de Nova Iorque completamente diferente.
A altitude, a forma das montanhas e o impacto do sol têm um efeito muito forte no clima.
A orografia, por exemplo, afecta o nível macroclimático e o nível macroclimático. microclimático. Quando falamos de diferenças de altitude muito acentuadas, podemos dizer que por cada 160 metros de altitude a temperatura desce um grau. Mas todos nós já experimentámos, no mesmo terreno, condições climáticas ligeiramente diferentes, a que chamamos "diferenças de altitude". microclima.
O resultado das diferenças entre os factores é a elementosprecipitação, pressão atmosférica, insolação, humidade .... Os elementos podem ser voláteis, muito variáveis e muito diferentes em zonas muito próximas. Esta diferença dos elementos num dado momento é o que chamamos "clima atmosférico". Devido a estas diferenças, é sempre aconselhável ter uma estação meteorológica no terreno. As estações meteorológicas públicas estão muitas vezes longe e bastam alguns quilómetros para que o tempo seja muito diferente.