Evapotranspiração: O que é, como se calcula e como otimizar a rega

A evapotranspiração é composta por dois processos que, em última análise, resultam na perda de água do solo.

O primeiro processo é a evaporação, que afecta principalmente o solo nu e nos primeiros centímetros de profundidade e as massas de água.

Dependendo do estádio fenológico, o Kc altera-se.

A atmosfera exige água devido à diferença entre a pressão de vapor entre o ar e a superfície de evaporação; quanto mais baixo for este potencial, menos água evapora. As variáveis que afectam esta situação são, portanto, a radiação, a temperatura, a humidade atmosférica e a velocidade do vento.

Além disso, factores como a orientação do terreno, a coberto vegetal e o condutividade hidráulica pode modificar a taxa de evaporação.

O segundo processo envolvido é a transpiração. A transpiração é a perda de água das plantas para a atmosfera. Esta perda ocorre através dos estomas, e graças à perda de vapor de água a planta pode trocar o CO₂ necessário para a construção dos seus tecidos.

Tal como acontece com a evaporação, as variáveis que influenciam a transpiração são a velocidade do vento, a radiação, a temperatura do ar e a humidade atmosférica.

O estado hídrico da cultura também tem influência: quando há um défice hídrico, os estomas fecham-se parcialmente, reduzindo a transpiração e afectando a eficiência fotossintética.

A diferença é que, para conhecer a evaporação da cultura, é também importante conhecer a cultura, o nível de turgor e a capacidade do solo para conduzir a água até à planta devido à textura e à salinidade.

Esta informação permite que a rega seja ajustada adequadamente utilizando modelos de evapotranspiração da cultura (ETc), o que aumenta a eficiência da utilização da água.

• Evapotranspiração de referência

As equações gerais para o cálculo da evapotranspiração resultam na evaporação da cultura de referência (ETo). Para esta equação, apenas os parâmetros climáticos são relevantes e a equação mais comummente utilizada é a FAP de Penman-Monteith.

Este modelo considera factores como a radiação líquida, a temperatura, a humidade relativa e a velocidade do vento, e é validado em todos os tipos de condições agro-climáticas.

• Evapotranspiração das culturas

O seu objetivo é calcular uma evapotranspiração (ETc) mais realista do que a de referência. Baseia-se em estudos empíricos que obtêm um coeficiente que corrige o valor para que se assemelhe mais à realidade da cultura (Kc).

Este coeficiente depende da espécie vegetal, do estádio fenológico e das práticas de gestão agronómicaA água é essencial para os sistemas de irrigação de precisão.

Os relvados saudáveis têm uma evapotranspiração muito próxima da evapotranspiração de referência, por vezes mais elevada, com uma estação meteorológica a decisão mais complicada no terreno pode ser tomada muito mais facilmente.

A monitorização em tempo real das condições meteorológicas permite ajustes automáticos da rega, reduzindo o stress hídrico e melhorando a qualidade da relva ou das culturas.

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Perguntas frequentes sobre a evapotranspiração

• Porque é que é importante conhecer a evapotranspiração antes de regar?
  Porque permite saber quanta água a cultura realmente perde, evitando a sobre ou sub irrigação e ajudando a otimizar a utilização da água.
• Que factores fazem com que a evapotranspiração aumente no verão?
  O aumento da radiação solar, as temperaturas mais elevadas, a maior velocidade do vento e a baixa humidade relativa aumentam significativamente a evapotranspiração.
• Posso utilizar dados de evapotranspiração numa pequena exploração agrícola?
  Sim, mesmo em pequenas explorações agrícolas é possível utilizar dados locais ou estações meteorológicas próximas para estimar a irrigação necessária de forma eficiente.
• Como é que sei se a minha cultura tem uma evapotranspiração alta ou baixa?
  Depende do tipo de planta, do seu estádio de desenvolvimento, do clima local e das caraterísticas do solo. As culturas de crescimento rápido com grande massa foliar tendem a ter uma ET elevada.
• Qual é o método mais fácil para calcular a evapotranspiração sem dispor de todos os dados?
  O método de Hargreaves é mais simples e mais útil quando não estão disponíveis dados completos, uma vez que utiliza principalmente a temperatura máxima e mínima.
• Existem aplicações móveis para monitorizar a evapotranspiração?
  Sim, existem atualmente aplicações agrícolas e plataformas online que mostram a ET em tempo real com base em estações meteorológicas e modelos de satélite.
• Como é que as alterações climáticas afectam a evapotranspiração?
  O aumento das temperaturas e a alteração dos padrões de precipitação podem aumentar a ET em muitas regiões, afectando a disponibilidade de água para as culturas.
• A evapotranspiração é o mesmo que a necessidade de água?
  Não exatamente. A procura de água inclui a evapotranspiração, mas também considera a eficiência do sistema de irrigação e as perdas por percolação ou escoamento.
• A evapotranspiração é a mesma em toda a Espanha?
  Não. Varia consoante a região. Por exemplo, é muito mais elevada nas zonas meridionais, como a Andaluzia, do que nas zonas húmidas setentrionais, como a Galiza.
• Que instrumentos são utilizados no terreno para medir diretamente a evapotranspiração?
  Para além das estações meteorológicas, lisímetros, tensiómetros e sensores de humidade para obter dados mais exactos e adaptados ao solo local.