Los elementos y factores del clima son un conjunto de características que definen el tiempo atmosférico. Los factores son los que realmente definen qué fenómenos frecuentes habrá en el área geográfica.
El clima afecta áreas grandes de superficie terrestre, hablando así de climas como el tropical, el subtropical, el continental, etc. Cada tipo de clima tiene la característica de crear paisajes y ecosistemas propios como la selva, la sabana o la estepa entre muchos otros.
Madrid y Nueva York están a la misma latitud y tienen climas muy distintos
La mayoría de los factores que definen el clima son abióticos, es decir, no dependen de elementos relacionados con los seres vivos. Realmente no hay una factor más determinante que otro, ya que por ejemplo Madrid y Nueva York están a la misma latitud y tienen climas completamente distintos.
Al igual que la latitud, también son extremadamente influyentes la orografía, la cercanía al mar y la altitud. Es la cercanía al mar y las corrientes de agua lo que hacen que el clima de Nueva York sea completamente distinto.
La altitud, la forma de los montes y el impacto del sol tienen un resultado muy intenso en el clima.
La orografía por ejemplo afecta a nivel macroclimático y a nivel microclimático. Cuando hablamos de diferencias de altitud muy fuertes podemos decir que cada 160 metros de altura baja un grado la temperatura. Pero todos hemos experimentado en un mismo campo condiciones climaticas ligeramente distintas, lo que denominamos microclima.
El resultado de las diferencias en los factores son los elementos: precipitaciones, presión atmosférica, insolación, humedad…. Los elementos pueden ser volátiles, muy cambiantes y muy distintos en áreas muy cercanas. Esta diferencia de los elementos en un momento concreto es lo que llamamos “el tiempo atmosférico“. Por estas diferencias siempre es muy recomendable tener una estación meteorológica en el campo. Las estaciones públicas suelen estar lejos y es suficiente un par de kilómetros para que el tiempo sea muy distinto.