Pinho Processionário

O processionário de pinho, Thaumetopoea pytiocampa, uma praga muito importante nos campos de golfe com pinhais, especialmente na zona sul e no centro de Espanha. Trata-se de uma lagarta, ou seja, a fase larval deste lepidóptero (borboleta) de ciclo biológico anual. Os indivíduos adultos, as borboletas, depositam os ovos no final do verão nos ramos apicais dos pinheiros e dos cedros, formando ninhos ou bolsas. Um mês mais tarde, nascem as lagartas, que saem dos ninhos durante o dia para se alimentarem dos rebentos jovens das agulhas (agulhas ou folhas dos pinheiros), até que, na primavera, descem ao solo para se enterrarem; deslocam-se para zonas quentes em busca de uma temperatura ideal de 20 °C, avançando em fila com a fêmea à cabeça da procissão, daí o seu nome de procesionária.

As espécies de pinheiro mais susceptíveis ao ataque são: Pinus nigra, Pinus canariensis, Pinus sylvestris, Pinus pinaster, Pinus halapensis e Pinus pinea. 

Métodos de luta :

• Armadilhas com feromonas sexuais femininas, de modo a que os machos sejam atraídos e presos, impedindo a fecundação das fêmeas. Método útil quando a infestação é baixa. A efetuar quando as pupas eclodem e os adultos emergem, ou seja, no verão.
• Retirada manual dos sacos.
• Barreiras físicas. A uma certa altura do pinheiro, é colocada uma pinha à volta do tronco e, quando as lagartas descem, ficam presas e morrem de fome.
• Os insecticidas químicos convencionais, os piretróides como a alfacipermetrina, a deltametrina... devem ser aplicados no inverno, quando as larvas são jovens.
• Métodos biológicos, promoção de aves insectívoras como o chapim-carvoeiro e o chapim-azul; utilização de Bacillus thuringiensis (bactérias) que produz uma endotoxina, aplicada no outono. Após a aplicação nos pinheiros, é ingerida pelas lagartas e mata-as.