Processionaria del pino

Il processionaria del pino, Thaumetopoea pytiocampa, un parassita molto dannoso per i campi da golf nelle pinete, in particolare nella zona meridionale e centrale della Spagna. Si tratta di un bruco, ovvero la fase larvale di questo lepidottero (farfalla) dal ciclo biologico annuale. Gli esemplari adulti, le farfalle, depongono le uova alla fine dell’estate sui rami apicali dei pini e dei cedri, formando nidi o sacche. Un mese dopo nascono i bruchi, che escono dai nidi durante il giorno per nutrirsi dei giovani germogli di aghi (foglie dei pini), finché in primavera scendono a terra per interrarsi; si spostano verso zone calde alla ricerca di una temperatura ottimale di 20 °C, marciando in fila con la femmina in testa al corteo, da cui il nome di processionaria.

Le specie di pino più sensibili agli attacchi sono: Pinus nigra, Pinus canariensis, Pinus sylvestris, Pinus pinaster, Pinus halapensis e Pinus pinea. 

Metodi di combattimento :

• Trappole con feromoni sessuali femminili, in modo da attirare e intrappolare i maschi, impedendo la fecondazione delle femmine. Metodo utile quando l'infestazione è bassa. Da effettuare quando le pupe si schiudono e gli adulti emergono, cioè in estate.
• Rimozione manuale dei sacchi.
• Barriere fisiche. A una certa altezza del pino, viene posta una pigna intorno al tronco e, quando i bruchi scendono, rimangono intrappolati e muoiono di fame.
• Gli insetticidi chimici convenzionali, i piretroidi come l'alfacipermetrina, la deltametrina... devono essere applicati in inverno, quando le larve sono giovani.
• Metodi biologici, promozione di uccelli insettivori come la cinciallegra e la cinciarella; uso del Bacillus thuringiensis (batteri) che produce un'endotossina, applicata in autunno. Dopo l'applicazione sui pini, viene ingerita dai bruchi e li uccide.