Medição de luz: Vermelho / Vermelho distante

O luz é o motor do crescimento das plantas e a relação vermelho/vermelho-folha é um pilar fundamental do seu desenvolvimento.

A sua autossuficiência em matéria de nutrição continua a ser surpreendente até aos dias de hoje. São necessários poucos ingredientes para que a vida vegetal se desenvolva normalmente. Mas a luz não serve apenas para se alimentar. As plantas também recebem outros estímulos da luz que são realmente importantes para o seu desenvolvimento.

As plantas desenvolvem-se em função do espetro de luz que recebem.

As plantas absorvem a luz vermelha (660-680 nm) e reflectem a luz vermelha distante (720-740 nm). Os fotorreceptores que controlam a desenvolvimento fisiológicosão chamados fitocromos. Estes fitocromos reagem às flutuações dos níveis de luz vermelha e vermelha distante.

O vermelho distante provoca um crescimento fraco e movimentos desesperados das plantas em busca de luz intensa.

As respostas mais significativas à relação vermelho - vermelho distante são:

• Germinação de sementes
  • Sementeiras, ervas daninhas...
• Alongamento do caule
  • Quando os níveis de vermelho distante são elevados, significa que há pouca luz direta, pelo que a planta precisa de se esticar em busca de intensidade de luz.
• Floração
  • Esta relação determina o momento da floração.
• Expressão génica
  • Desenvolvimento de características específicas das culturas
• Desenvolvimento de mais coberto vegetal e uma maior concentração de cloroplastos.

O tecidos foliares actuam como um filtro, deixando passar mais luz vermelha do que vermelha. Isto altera a relação entre a luz vermelha e a luz vermelha distante proveniente do sol. Este fenómeno ocorre em plantas com muitas folhas, fazendo com que as que não recebem luz direta tenham uma baixa relação entre a luz vermelha e a luz vermelha distante, ou quando a densidade de plantas é elevada e estas se bloqueiam umas às outras.

O conhecimento do rácio vermelho-vermelho distante ajuda a determinar o espaçamento entre plantas e determina os momentos-chave para aplicar reguladores de crescimento. A aplicação de reguladores com precisão e com o espaçamento correto permite obter vantagens como um crescimento mais uniforme e arbustivo e frutos maiores.

A qualidade da planta depende da qualidade da luz (composição espetral). Uma luz com demasiado vermelho extremo é fraca em termos de crescimento.

Nas palavras de Peggy McMahon, professora associada do departamento de horticultura e ciência das culturas da Universidade Estadual de Ohio. A luz vermelha distante desempenha um papel fundamental no crescimento das plantas. É um fator importante na promoção da resposta de evitar a sombra (alongamento e estiramento dos caules) nas plantas. O vermelho distante não pode ser detectado a olho nu, pelo que é muito útil dispor de um medidor que nos permita saber a quantidade de luz vermelha e vermelha distante (antagónica nos seus efeitos) que as plantas estão a receber, especialmente a que atinge o feixe foliar. O medidor pode ajudar o cultivador a espaçar as plantas ou a manter uma altura adequada para que as plantas tenham o espaço de que necessitam e, ao mesmo tempo, não desperdicem espaço.