Il fosforo si forma nel suolo

Le forme del fosforo nel suolo sono molto diverse. Nel suolo, pochi elementi si presentano in forma pura; si trovano sempre sotto forma di sali, ossidi o altre molecole più o meno solubili. Come nel caso di potassioIl fosforo è molto presente nel terreno ed è moderatamente abbondante, ma la parte disponibile per la pianta rappresenta sempre una bassa percentuale del totale. Per essere assorbito, il fosforo deve essere disciolto nel terreno, ma questo elemento si combina facilmente, generando molecole stabili e insolubili.

Il fosforo ha funzioni strategiche nelle piante, come la fotosintesi, il trasferimento di energia e la trasformazione dei carboidrati.

Le rocce presentano alte concentrazioni di fosforo, ma non tutte allo stesso modo. I terreni provenienti da rocce ignee e basaltiche sono più ricchi di rocce granitiche o sedimentarie. I contenuti tipici di fosforo totale (sia solubile che insolubile) nei suoli variano da 150 a 700 µg/g (Wild 1988), ma anche con queste concentrazioni di suolo la carenze nutrizionali sono frequenti.

• Fosforo disponibile

Il fosforo viene assimilato dalle piante sotto forma di due molecole inorganiche, H2PO4‾ e HPO4²‾, attraverso il fosforo presente nella materia organica nel suolo e grazie alla fertilizzazione. La concentrazione di fosforo solubilizzato naturalmente non è sufficiente a coprire il fabbisogno del ciclo colturale. Pertanto, una parte molto importante del fosforo assimilabile proviene dal reintegro delle altre fonti di fosforo nel suolo nella frazione solubile, principalmente la materia organica. Il motore di questa reintegrazione è lo squilibrio che la coltura produce nel suolo attraverso l'estrazione del fosforo. Nelle colture ad alto rendimento, la fertilizzazione contribuisce a mantenere alti i livelli di fosforo nel suolo.

Nei terreni acidi il fosforo presente nel terreno reagisce con l'alluminio, il ferro e il magnesio, mentre nei terreni basici la reazione è prevalentemente con il calcio.

• Fosforo organico

Il fosforo organico si trova normalmente nei primi centimetri del terreno. Rappresenta una fonte molto importante di fosforo per il suolo. Durante la sua mineralizzazione, gran parte di esso si combina rapidamente in forme insolubili, ma i microrganismi possono attaccarlo per completare il loro ciclo vitale. Questo biota rappresenta una parte del alimentazione fosfato dalle piante in quanto i loro sottoprodotti possono essere assimilati dalle colture (McKercher e Tollefson 1978, Can. J. Soil Sci. 58, 103-105). Inoltre, alcuni di questi microrganismi partecipano attivamente all'esplorazione del suolo attraverso relazioni simbiotiche. Il fosforo non si dissolve facilmente, quindi la sua mobilità è limitata e le piante, senza l'aiuto dei funghi micorrizici, potrebbero contare solo sul fosforo presente nelle aree più vicine alle loro radici.

Il pH ottimale per massimizzare l'assorbimento di fosforo è compreso tra 6 e 7.

• Fosforo inorganico

Nei terreni le rocce fosforiche come l'apatite possono essere un efficace apporto di fosforo, ma nei terreni alcalini non hanno quasi nessuna capacità di dissoluzione. In generale, le rocce (anche se macinate) non sono forme di concimazione praticabili a breve termine, poiché devono essere sottoposte agli agenti atmosferici prima di poter essere elaborate dai microrganismi o disciolte in proporzioni rappresentative.

Come abbiamo visto in questa voce, il fosforo principale nel suolo è quello presente nella sostanza organica, che permette di mantenere la concentrazione di fosforo solubile a un tasso adeguato. Il fosforo e il meccanismo di equilibrio tra fosforo labile e inaccessibile è un argomento molto complicato da studiare. Vi lasciamo un articolo scientifico molto più dettagliato che potete consultare per saperne di più sulle forme di fosforo nel suolo.

LA SCIENZA DELLA NUTRIZIONE DEL FOSFORO: FORME NEL SUOLO, ASSORBIMENTO DA PARTE DELLE PIANTE E RISPOSTA DELLE PIANTE. Neal Menzies, Università del Queensland, Santa Lucia

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