CRICKET I. ENTENDIENDO EL JUEGO

El Cricket es el segundo deporte con mayor número de seguidores en nuestro planeta, con unos 2.500 millones de fans provenientes fundamentalmente de Asia, Australia y Reino Unido (el deporte rey es el fútbol con unos 3.5oo millones de fans). Es, por tanto el Cricket, un deporte que merece nuestra atención agronómica. Evidentemente, para poder conseguir unas superficies deportivas idóneas, es necesario conocer cuáles son estas, qué características presentan y cuál es el comportamiento requerido en el juego.

Las superficies de juego están muy bien diferenciadas, el Pitch y el Outfield, siendo ambas muy diferentes una de otra. El Pitch es una superficie con una textura cuyo contenido en arcilla está en el entorno del 27-33%, lo que le confiere unas características muy diferentes al Outfield, con textura arenosa, similar a aquellas encontradas en un campo de fútbol. El terreno de juego tiene una forma ovalada y en la zona central se encuentra un rectángulo de color marrón, que es lo que conocemos como “Pitch“, donde tienen lugar los acontecimientos más importantes del juego.

En el Pitch, hay unos “palitos” (wickets) que se mantienen en equilibrio. El juego consiste en que un jugador del equipo A (bowler) debe tratar de eliminar al jugador del equipo B (batsman) intentando derribar los wickets al lanzar la bola. El batsman tratará de defenderlos bateando la bola lo más lejos posible para correr hacia el otro extremo del Pitch antes de que esta sea devuelta al lanzador. Otro jugador del equipo B se encontrará en el lado del lanzador para correr hacia el extremo contrario cuando su compañero batee la bola y, de esta manera, cada vez que ambos lleguen a los distintos extremos del Pitch, anotarse una carrera (run) . Si la bola es lanzada lejos, ambos compañeros del equipo B deberán recorrer tantas veces puedan el Pitch para anotarse el mayor número de carreras. Quedará como bateador de la próxima ronda el jugador que termine en el extremo del Pitch desde donde se batea cuando la pelota sea devuelta al lanzador.

El juego es extremadamente popular en regiones como Indi, Pakistá, Nueva Zelanda o Reino Unido.

Un bateador será eliminado si le derriban (o derriba él mismo sin querer) alguno de los wickets, si golpea dos veces la bola, si para esta con los pies o si algún jugador del equipo contrario consigue atrapar al vuelo la bola bateada o derribar los wickets. En este momento, deberá entrar otro jugador como bateador (realizando el cambio en menos de dos minutos o también quedará eliminado), de esta forma se irán eliminando los jugadores hasta que únicamente quede uno y no tenga pareja, dándose el partido por terminado. Durante el juego los equipos se alternan, unas veces batean y otras lanzan. El equipo ganador será el que más carreras se apunte.

Las características requeridas en las distintas superficies del cricket, serán conseguidas a través de una gestión agronómica adecuada. En las siguientes entradas, explicaremos qué parámetros son los más importantes y cómo podemos alcanzarlos.