Les formes naturals de nitrogen
FOTO · TILOOM
Tothom sap que el nitrogen és un element fonamental en el desenvolupament del cicle dels vegetals. Però quines són les formes naturals de nitrogen al sòl? Ho veurem.
La forma d'absorció del nitrogen per part de les plantes ve donada com NH4 +, NO2‒ i NO3‒, és a dir molècules inorgàniques. Però aquestes formes, com sempre ocorre, no són gens freqüents als sòls. Normalment es combat aquesta deficiència en base a fertilització sintètica. Però existeixen maneres de mantenir estable el nivell d'aquest element, la nitrogenització.
Les formes inorgàniques del nitrogen són extremadament rentables i duren molt poc en el perfil.
Quines són les fonts de nitrogen per als nostres cultius?
- L'atmosfera és una font increïblement abundant de nitrogen. Aquest element forma el 78% de la composició de l'aire i afortunadament els bacteris del gènere Rhizobium són capaços de fixar nitrogen al sòl. Desgraciadament això és rellevant sobretot en cultius de lleguminoses i en altres cultius l'efecte és molt menor.
- Tots els components orgànics (construïts en base al carboni) del sòl tenen nitrogen. Des dels més estables i lentament mineralitzables com l'humus, fins als més degradables com la matèria vegetal o els animals en descomposició, estan compostos de nitrogen que en algun moment serà mineralitzat i podrà ser absorbit per la planta.
| Forma del nitrogen | Símbol | Ús en sòl i planta |
|---|---|---|
| Dinitrogen (Nitrogen atmosfèric) |
N2 | El N2 és la forma més comuna. Representa el 78 per cent de l'atmosfera, però les plantes no el poden usar sense els processos previs del cicle del nitrogen. Els bacteris, algunes algues i els llamps són vectors que el fixen al sòl. |
| Nitrat | NO3 | El nitrat és la forma de nitrogen més utilitzada per les plantes per al creixement i el desenvolupament. El seu inconvenient és que és altament rentable i es perd fàcilment. |
| Nitrogen amoni | NH4 | L'amoni absorbit per les plantes també s'usa directament, és rentable però menys que el nitrat. |
| Nitrogen orgànic | C-NH2 (C és un complex orgànic) |
El nitrogen orgànic té infinites formes concretes. Es transforma en amoni i nitrats lentament per microorganismes. |
La temperatura i la humitat afecten significativament la concentració de matèria orgànica (M.O.) als sòls. Les temperatures altes augmenten la mineralització i disminueixen la concentració de M.O. La humitat alta també augmenta la mineralització però estimula alhora el creixement vegetatiu.
- El cicle del nitrogen comença amb el nitrogen en la seva forma estable més simple, el dinitrogen (N2) atmosfèric. A través dels processos de fixació com la mineralització, nitrificació, lixiviació, assimilació de plantes, volatilització d'amoníac, desnitrificació i immobilització es construeix el cicle.
Per poder entendre el cicle del nitrogen al sòl és important comprendre quins són els processos de transformació d'aquest element tan important per a la vida. Els processos fonamentals són 4:
- Fixació: El nitrogen atmosfèric es fixa per dues vies. Pren presència al sòl a través de bacteris que fixen ions d'amoni al sòl i les tempestes elèctriques nitrifiquen el nitrogen atmosfèric que precipita de manera massiva al sòl.
- Descomposició: Tots els éssers vius tenen en la seva composició nitrogen la font primària del qual van ser els bacteris fixadors del nitrogen. Quan moren, aquest nitrogen queda disponible perquè un altre individu en faci ús, majoritàriament microorganismes descomponedors que produeixen amoníac que posteriorment es nitrifica.
- Nitrificació: Altres bacteris, aquesta vegada anomenats nitrificants, converteixen l'amoníac en nitrits i nitrats, elements absorbibles pels cultius.
- Desnitrificació: Els bacteris desnitrificants converteixen els nitrats (NO3-) en nitrogen gasós (N2) que és alliberat a l'atmosfera. Aquests bacteris usen l'oxigen del nitrat com a font d'energia per als seus processos oxidatius.
