Relació Carboni – Nitrogen
FOTO · TILOOM
Tant el carboni com el nitrogen són elements de gran importància en el cicle dels éssers vius. Tant és així que fins i tot la proporció d'un sobre l'altre és un paràmetre important que mesura l'activitat microbiana de sòls o compost.
Abans de continuar és important definir el càlcul de la relació carboni nitrogen. El número indica quanta quantitat d'àtoms de carboni hi ha per cada àtom de nitrogen. Per exemple, en un bloc de matèria que tingui 100 àtoms de carboni i 5 de nitrogen direm que la seva relació carboni – nitrogen (C/N) és de 20. (100/5=20)
Conèixer el concepte carboni – nitrogen és essencial per gestionar correctament el contingut de matèria orgànica d'un sòl o d'un compost.
Els microorganismes són els responsables de descompondre la matèria orgànica per al seu propi creixement. El seu objectiu és crear nous compostos a partir de subproductes com les restes de sega, ejeccions animals o la matèria orgànica acumulada al sòl pel creixement de la coberta vegetal.
Aquest procés s'anomena mineralització.
Per als microorganismes el carboni representa l'energia necessària per dur a terme els seus processos cel·lulars. D'altra banda, el nitrogen són els maons amb què construeixen les seves estructures cel·lulars.
La vida d'aquests microorganismes és curta. En morir deixen la matèria complexa transformada en matèria més simple. Aquestes molècules simples sí que poden ser absorbides per les plantes amb facilitat.
La relació carboni nitrogen que ha d'haver-hi en un sòl perquè la mineralització sigui viable és d'entorn de 8 o 10. Si estigués per sobre de 10, els microorganismes, en tenir massa carboni disponible, podrien segrestar el nitrogen. El nitrogen no quedaria lliure perquè, com que hi ha massa carboni, quan mori un bacteri un altre ocuparia el seu lloc de seguida. La planta no podria absorbir nitrogen i hi hauria un dèficit. I si la relació C/N fos menor a 8, la velocitat de la mineralització podria ser excessivament lenta.
Quan la relació carboni – nitrogen està enfocada al compostatge la proporció augmenta. El professor Peter Landschoot de la Pennsylvania State University explica que la proporció ha d'estar propera a 25 i no superar mai el 30.
El procés de compostatge i mineralització són essencials per al desenvolupament dels cultius. Quan una persona treballa amb aquest tipus de materials és molt convenient que conegui els processos i les variables que afecten la seva maduració. Per això els laboratoris et poden ajudar a conèixer la relació carboni – nitrogen del teu sòl o de la teva matèria primera per corregir-la si fos necessari.
