Teneur en eau volumétrique (VWC)

Les teneur en eau volumétrique ou teneur en eau volumique (Volume Water Content) est une mesure numérique, en pourcentage, de l'humidité du sol.

Le VWC mesure le rapport entre le volume d'eau dans un sol et son volume total.

Tout volume donné de sol sera occupé par une fraction solide(soit organique comme la matière végétale, soit minérale comme les particules de sable). et une autre fraction creuse composée de pores petits et grands, qui peuvent être remplis par l'air et l'eau.

En l'absence d'eau, tous les pores sont occupés par de l'air (situation de flétrissement permanent) et l'eau apportée au sol remplit d'abord les petits pores (situation de capacité au champ). L'eau apportée au sol remplit d'abord les petits pores (situation de capacité au champ), puis les grands pores (situation de saturation du sol). La différence entre la capacité au champ et le point de flétrissement permanent donne l'eau disponible pour la plante.

Les sols de différentes textures, tels que les sables et les argiles, présentent une saturation ou une capacité au champ à des pourcentages différents.

Il est courant de trouver sur les greens de l'USGA des pourcentages de saturation supérieurs à 40% volumétrique, et des capacités de champ d'environ 25 % volumétrique. Selon que l'espèce de gazon est C3 ou C4 (avec une tolérance à la sécheresse plus ou moins grande), elle atteindra le point de flétrissement permanent en dessous de 10% volumétrique.

Il est intuitif de voir comment les différents cycles d'irrigation coïncident avec la capacité du champ du green (26% volumétrique), voir le graphique ci-joint.

De nombreux capteurs sont disponibles pour mesurer l'eau volumétrique ou la teneur en eau du sol. Des TDR de Spectrum aux FDR de Decagon, des capteurs d'impédance coaxiaux de Stevens Waters aux systèmes innovants POGO ou Environmesh de Tiloom.