Humectantes en césped deportivo

En los campos de golf, especialmente en sustratos de cultivo a base de arena, como los greens de la USGA, la repelencia al agua del suelo es, lamentablemente, una condición inevitable. Aunque la repelencia al agua del suelo puede ocurrir en todos los tipos de suelo, las partículas más gruesas, como las arenas utilizadas para construir y/o cubrir los greens, son más susceptibles al desarrollo de repelencia al agua porque tienen una superficie específica significativamente menor (>105 veces). (área/masa) en comparación con la turba y la arcilla.

¿Qué son los agentes humectantes?

Los agentes humectantes son esencialmente tensoactivos, un tipo de moléculas con un extremo hidrófilo y otro hidrófobo. Generalmente reducen la tensión superficial del agua y aseguran que el agua penetre a través del suelo. Esto evita que se desarrollen parches secos en períodos de sequía y mejora el movimiento del agua durante las fuertes lluvias.

¿Qué es la hidrofobicidad y cómo reducirla?

La repelencia al agua, o hidrofobicidad, es un fenómeno en el que una superficie repele el agua en gotas individuales, inhibiendo así la infiltración de agua en medios porosos como el suelo. Esta fuerza repelente es causada por una fuerte cohesión dentro del cuerpo de agua, lo que se denomina “tensión superficial” o “energía libre de superficie”.

En condiciones normales (68 F; 20 C), la tensión superficial del agua es de 72,75 milinewton/metro. Las superficies con una energía libre de superficie superior a 72,75 milinewtons/metro poseen fuerzas adhesivas más fuertes que la fuerza cohesiva dentro del agua, que fuerza la atracción con las moléculas de agua en contacto y las esparce sobre las superficies, reteniendo agua secuencialmente y formando superficies hidrófilas.

Cuando un medio de suelo se vuelve hidrófobo debido a una acumulación de ácidos orgánicos, su energía libre en la superficie disminuye a menos de 72,75 milinewton/metro, lo que resulta en una atracción fallida para evitar las moléculas de agua e, inevitablemente, el desarrollo de repelencia al agua. La adición de agentes humectantes (moléculas anfifílicas con colas hidrófobas y cabezas hidrófilas en sus estructuras químicas) reduce la tensión superficial del agua y simultáneamente permite que los agentes humectantes pasen al suelo, aumentando así la infiltración y la retención de agua.

Un estudio realizado en la Universidad de Arkansas en 2021 probó varios agentes humectantes. Los agentes humectantes multifuncionales demostraron ser más efectivos incluso con tasas de aplicación más bajas en comparación con los humectantes verticales.

Influencia del agua:

La calidad del agua es un aspecto esencial a considerar en el manejo del césped. Factores como el contenido de sal, el pH y la presencia de varios iones pueden afectar en gran medida la salud del césped. Sin embargo, es importante señalar que estas condiciones no afectan directamente la forma en que los agentes humectantes abordan la hidrofobicidad del suelo. Aunque es posible que se requieran modificaciones del suelo para gestionar los problemas de calidad del agua, normalmente no afectarán la funcionalidad de los agentes humectantes.

Influencia del césped:

Si bien puede parecer que los agentes humectantes se comportan de manera diferente en diferentes tipos de césped, la realidad es un poco más compleja. Los agentes humectantes se ven afectados más indirectamente por el tipo de césped porque las diferentes especies de césped pueden tener diferentes impactos en el suelo. Factores como la cantidad de materia orgánica que produce una especie de pasto, los exudados de sus raíces, la profundidad de sus raíces e incluso su tolerancia a la sequía pueden influir en la repelencia al agua del suelo, lo que a su vez puede afectar la eficacia de los agentes humectantes.

Beneficios de usar agentes humectantes:

• Optimiza la eficiencia en el uso del agua.
• Mejora la retención de humedad del suelo y el césped.
• Reduce el estrés hídrico
• Minimizar el uso y el escurrimiento del agua
• Promueve un crecimiento más profundo de las raíces.
• Césped más sano y resistente

Puedes utilizar surfactantes biológicos como EVR, empleados en amplios sectores de la agricultura, que contiene saponinas propias de Yucca schidigera, natural de Baja California, México. Esta planta contiene un muy alto contenido en saponinas (mínimo 10%) que la planta emplea para protegerse de las más extremas condiciones de estrés en el desierto.

Las saponinas presentes en Yucca schidigera reducen la tensión superficial del agua y aseguran que el agua penetre más eficazmente en las raíces. Como resultado el agua y los nutrientes están más a disposición de la raíz, mejorando el desarrollo de la planta.

También puedes probar TRY NUTRY WET.  Este es un humectante basado en surfactantes no iónicos, no fitotóxicos, que reducen la tensión superficial del agua mojando con más facilidad y mejorando la infiltración de los suelos, incorporando además Mn y Zn en su composición.

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