Fall Armyworm

Spodoptera frugiperla, aquesta eruga de la família Noctuidae, s'alimenta del teixit foliar d'una gran varietat de cultius, entre ells gairebé totes les varietats de les nostres gespes com bermuda, paspalum, festuques, rye gras, etc.

La seva etapa adulta la constitueix una papallona grisenca que s'alimenta del nèctar al capvespre, quan és més activa. La deposició d'ous té lloc a la nit sobre zones il·luminades, i aquests eclosionen entre 2 i 4 dies després, i donen lloc a les erugues que arriben a una mida de fins a 40 mil·límetres en l'etapa final, cap a les dues o tres setmanes després de l'eclosió dels ous, i és en aquesta etapa quan són més nocives. En aquest moment s'enterren al sòl i formen la seva crisàlide, de la qual sortiran al cap d'uns 12 – 14 dies.

La seva presència té lloc a finals d'estiu o tardor, i pot arribar a produir-se fins a 3 o 4 generacions cada any. Els danys semblen arribar d'un dia per l'altre, perquè les erugues adultes es mouen ràpidament a la recerca d'aliment. Els primers danys es produeixen per deshidratació en destruir-se el teixit foliar.

El tractament amb insecticides de contacte és necessari quan el nombre d'erugues és de 3 o més per metre quadrat. El millor moment per al tractament és a primera o última hora del dia, perquè són més actives. Cal destacar per la seva eficàcia insecticides com carbaril, metil paratió, zeta cipermetrines, etc. i s'han d'usar volums d'aigua superiors a 300 litres per hectàrea. El control de larves de mida superior a 20 mil·límetres pot ser difícil.